به گزارش می متالز، چین به عنوان بزرگترین مصرف کننده سنگ آهن جهان قصد دارد تعداد بنادری را که توان پهلوگیری کشتیهای عظیم الجثه مخصوص حمل سنگ معدنی (VLOC) دارند، از 7 به 11 برساند.
این طرح میتواند استرالیا را در رقابت با دیگر تامین کننده های سنگ آهن به چین وارد رقابت شدیدتری کند چراکه این بنادر میتوانند کشتی های عظیم الجثه مخصوص حمل سنگ معدنی که توسط شرکت معدنی برزیلی، واله استفاده می شوند، در ترمینالهایشان بپذیرند. بنابراین، واردات از برزیل و همینطور آفریقا که به لحاظ جغرافیایی نزدیک چین نیستند، سریعتر و کمهزینه تر خواهد شد.
استرالیا که از نزدیکی به چین به عنوان یک مزیت بهره می برد، 90 درصد سنگ آهن صادراتی اش را به خریداران چینی میفروشد.
تجار، تحلیلگران و اقتصاددانان این برنامه پکن برای تاسیس بنادر جدید با این ویژگی را در راستای استراتژی گستردهتر این کشور برای تامین کالا از بازارهای باثبات تر که مشکلات سیاسی با چین ندارند، می دانند. تنشها بین چین و استرالیا از زمانیکه در آوریل کانبرا خواستار تحقیق و بررسی در مورد منشا شیوع کرونا در چین شده بود، بهطور قابل ملاحظه ای افزایش یافته است. با این حال، تجارت سنگ آهن استرالیا با چین همزمان با رشد تقاضای چین برای فولاد که در پروژههای عمرانی به کار میروند، افزایش یافته است. به گزارش اداره آمار استرالیا، این کشور در ماه ژوئن 9.92 میلیارد دلار استرالیا (معادل 7 میلیارد دلار آمریکا) سنگ آهن به چین صادر کرد که که 8 درصد رشد را نشان می دهد و یک رکورد از نظر ارزش صادرات ماهانه به شمار میرود.
هونگ مئی لی، تحلیلگر ارشد مای استیل میگوید استفاده از کشتیهای بزرگ نه تنها مقادیر بیشتر واردات را ممکن میکند که هزینه های لجیستیکی را کاهش میدهد، بلکه واله را قادر میسازد تحویل سنگ آهن به فولادسازان در چین را سرعت بخشد و حتی توانایی ترکیب گریدهای مختلف سنگ آهن را در چین به جای برزیل افزایش دهد. به این ترتیب نیاز خریداران تامین می شود.
با این حال، مای استیل هشدار داده این به معنای سرازیر شدن سیل عرضه سنگ آهن به چین نخواهد بود زیرا شرکتهای معدنی با چنین توانایی گروه کوچکی از بازار را تشکیل میدهند. مایاستیل افزوده واله و تولیدکنندگان چینی در آفریقا اگرچه از تاسیس بنادر جدید سود خواهند برد، بعید به نظر میرسد بتوانند بیش از بزرگترین تولیدکنندههای استرالیا مانند BHP، Rio Tinto و Fortescue Metals در بازار چین سهم داشته باشند. در حالیکه تولید سالانه سنگ آهن واله 400 میلیون تن است، سه شرکت استرالیایی مورد اشاره 800 میلیون تن سنگ آهن تولید میکنند.